Келимир

(неофициальный приквел «Кошкодевочек для домашнего использования» Нила Алмазова)

— Откуда Вы научились нашему языку? — спросил Шэнли сидевшую перед ним мусумэ. Точнее, ту, кто чем-то на них похожа.

— Ниоткуда. Просто вы теперь знаете наш. Скажем так, вы надышались паров Эфирной Чаши, которая и помогла вам адаптироваться. — ответила кошка. Черные, словно ночь, волосы, заплетённые в длинный хвост, желто-карие глаза хищницы, в строгом костюме она создавала ощущение серьёзной бизнес-нэко. Правда, пришлые мусуме этому образу не впечатлились. — Ещё бы знать, как наш Эфир повлияет на иноземных существ…

— Простите, а как можно к Вам обращаться? — перебил её Дэмин, после чего кошка пару раз пробарабанила когтями по столу, но, осознав свою оплошность, всё же представилась:

— Зовут меня Керра Аманс. Я представитель клана Благородных. По совместительству, член Совета Ответственных.

Путешественники по очереди назвали свои имена, пока Керра что-то записывала на листочке. Затем вновь посмотрела на своих гостей:

— И что же привело вас на нашу планету?

— Даже не знаю, с чего начать… — неуверенно промямлил Шэнли. Видя такую несвязность его речи, Чанчунь перетянула разговор на себя:

— Причин несколько. Двоим из нас надо найти личные тотемы, которые на своей планете добыть мы не можем. Если очень повезёт, среди них может оказаться то, что поможет моему брату не терять сознание после каждого сеанса магии.

— Ещё хотелось бы найти способ доказать невиновность моей матери в преступлении, которого она могла не совершать. — продолжила Айминь. Керра на какой-то момент задумалась:

— Есть у меня младшая сестра, Мионна… Так вот, сейчас от неё пользы будет мало, но если получится, в будущем она сможет помочь с перемещением во времени. — Керра встала из-за стола и жестом пригласила гостей проследовать за собой. Вместе они вышли из здания Центра Регистрации, куда, к слову, пришли сразу же после того, как сняли несчастную Чанчунь. Вся восьмёрка в сопровождении Керры прошла к прозрачной овальной кабинке, в которую затем и вошли. Некая имитация двери тут же закрыла пространство. Нарисовав невидимый знак в воздухе, Керра предложила всем выйти из кабинки.

— Бассейн? — улыбнулась Юйлань, но Керра поправила:

— Эфирная Чаша. Наш источник магических сил. Вы ведь знакомы с магией?

Керра привела путешественников к месту, отдалённо действительно напоминающее что-то среднее между чашей и бассейном. От вида купавшихся в нём кошкодевочек, у данши появились несколько хитрые улыбочки, но Чанчунь ущипнула обоих за уши и вернула в чувство.

— Интересно, есть ли у этих красавиц свои данши. — задумался Шэнли, оглядывая окрестности. — Хотя, тут вопрос можно поставить по-другому: есть ли здесь вообще мужчины?

Только сейчас вся группа обратила внимание на то, что за всё время, которое она провели на Келимире, им попадались только особи женского пола. Немой вопросительный взгляд на Керру чётко дал понять местной жительнице, чего от неё ждут. Та лишь вздохнула и ответила:

— Мужчины живут на другой планете. Их привозят время от времени для спаривания и продолжения рода, затем увозят обратно.

Она позвала гостей подойти к чаше ближе. Те раздумывать не стали и уже через несколько мгновений дотронулись до стенок «бассейна».

— Искупаемся? — Керра в мгновение ока избавилась от верхней одежды и залезла внутрь. — Я хочу посмотреть, сможете ли вы пользоваться эфирной магией или же нет. Дикие не могут, они больше полагаются на технологии.

— Мы-то искупаемся, но магии нам это не добавит, — грустно положив голову на руки, опирающиеся на стенки чаши, проговорил Шэнли. — Ни в ком из нас её нет изначально, так как мусумэ используют тотемы, а для данши даже они не больше, чем простая безделушка…

— Говори за себя, капитан. — Дэмин снял с себя почти все одеяния и одним махом перепрыгнул через стенки чаши, забрызгав друзей эфирной жидкостью. Вынырнув, он вытер лицо и подмигнул другим. — Я же экзорцист, если забыли.

Несколько брызг попали на тотем Айминь, который, впитав капли, тут же засиял тусклым алым светом. Тем же цветом засветились и её глаза. Оставшись в одном белье и ожерелье, мусумэ фактически заползла в эфирную жидкость, полностью погрузившись внутрь. Остальные стояли с широко раскрытыми глазами и ртами, боясь даже двинуться, хотя, казалось, плавающая неподалёку Керра была к такому готова.

Свечение Тотема Пространства становилось ярче и через несколько мгновений светиться начала уже и его носительница. Айминь ощущала такую степень единения с ожерельем, которого раньше не испытывала. Ещё в её голове появились воспоминания прошлых владелиц тотема, среди которых была и её…

— Мама! — вскрикнула она, выплыв на поверхность. Отрешённый взгляд и слишком частое дыхание не ускользнули от Дэмина, который поспешил к ней:

— Всё хорошо?

Айминь испуганно смотрела на него и что-то шептала. Экзорцист смог расслышать только то, что ей удалось обрывочно увидеть тот самый день, который перевернул всю жизнь с ног на голову. Переведя глаза на остальных членов группы, он вытянул левую лапу в их сторону и движениями пальцев позвал к себе. Юйлань, Чанчунь и Юймин по недавнему примеру Айминь сняли с себя всё лишнее, оставшись только в нижнем белье и тотемах, и залезли в чашу. Но свечения, охватившие их, имели другие цвета. Юйлань светилась голубоватым цветом, лиловое свечение исходило от Юймин, а Чанчунь покрылась серым. Когда все трое полностью оказались покрыты свечением, ими также завладели воспоминания прошлых хозяек тотемов. В этот момент залезли и остальные.

***

— Всё с ними хорошо. Это всего лишь шок, вызванный эффектом воздействия энергии эфира с их побрякушками. — Керра закончила осмотр лежавших мусумэ и сделала какие-то записи. — Зато теперь мы знаем, что вы ближе к нам, чем к Диким. И то, что Эфирная Чаша может служить источником сил и для других биологических видов. Правда, помочь им быстрее оклематься я не смогу, это больше профиль Менторы. Максимум, что сейчас в моих силах — позвать сестру помочь перенести в другое место.

— Мионну? — уточнил Дэмин.

— Нет, Линнию. Это средняя сестра. Она управляет пространством и может переносить различные объекты в другие места. Вот только сейчас она занята на работе в ресторане. Честно говоря, я тоже при исполнении.

Дэмин с тревогой обнял лежавшую без сознания Юйлань, пока Чуньхуа, Юйлинь и Шэнли переносили остальных к нему поближе. Вскоре возле них материализовалась кошкодевочка с длинными сиреневыми волосами, заплетённые в косу. Глаза цвета изумруда осмотрели присутствующих. Произведя некоторые расчеты, она подошла вплотную к Керре и пришельцам, затем…

Вся группа оказалась в другом месте. Оглядевшись, путешественники поняли, что это чей-то дом. Догадка подтвердилась тем, что тут была ещё одна кошкодевочка, к которой Керра и обратилась:

— Мионна, живо организуй место для наших гостей.

Кошечка нехотя удалилась, а Шэнли вопросительно указал в ту сторону, куда она удалилась.

— Да, это она. — кивнула Керра. — Правда, сейчас от неё пользы не будет: слишком слабые навыки. Но если не забросит тренировку, у вас будет шанс найти ответы на все вопросы из прошлого. А сейчас, извините, должна ненадолго отлучиться. Не думала, что сегодня у нас будут гости, нужно приготовить ужин.

Она ушла, оставив гостей с Линнией. Та подошла к лежавшим мусумэ, внимательно рассматривая ожерелья на их шеях:

— Интересные вещички. Но, почему такие есть только у четверых из вас?

— Мы уже рассказывали это Керре. — ответил Дэмин, держа за руку лежавшую на кровати . — Мы с капитаном Шэнли не можем ими пользоваться в принципе, а для Чуньхуа и Юйлинь пока не смогли их найти. Для этого мы и путешествуем по разным мирам при помощи Тотема Пространства Айминь. Всего нам известны шесть тотемов. Это Тотем Пространства и пять тотемов Духов: Тигра, Черепахи, Гепарда, Змеи и Хамелеона.

— Двумя тотемами обладает семья Старейшины Нэкомусумэ. — Шэнли подошёл к Юймин и коснулся её ожерелья. — Тотем Духа Гепарда позволяет ей значительно ускоряться во время бега. Её сестра Яньлинь владеет Тотемом Хамелеона, который даёт невидимость. Мы оставили её в поселении, потому что его нужно защищать от возможных нападений.

— У Юйлань Тотем Духа Черепахи. Крайне коварная штука. Создаёт защитное поле большого радиуса, но для его активации ей нужен самый близкий сердцу данши. То есть, без меня эта штука бесполезна. — Дэмин коснулся шеи возлюбленной, но ожерелье не подало никаких признаков действия. Шэнли подошёл к Айминь:

— Тотем Пространства. Именно благодаря ему мы и оказались на Келимире. Тут тоже не без неприятностей: — Его нельзя использовать чаще раза в полный солнечный цикл. То есть, покинуть вашу планету мы сможем не сразу.

— Вас никто не прогоняет. — улыбнулась на такое пояснение Линния. Затем её взгляд переключился на ожерелье Чанчунь. На правах брата хозяйки, Дэмин рассказал немного и про него:

— Тотем Духа Тигра. Очень серьёзное оружие, но скорее для устрашения. Я не видел его в действии, но говорят, что одной лишь активации его достаточно, чтобы в округе началась паника.

В этот момент лапа Айминь задвигалась. Затем она резко вскочила, тяжело дыша и оглядываясь вокруг:

— Где я?

***

Когда очнулись и остальные, Керра позвала всех ужинать. Внешний вид приготовленной еды у путешественников не вызывал доверия, потому понадобился доброволец, чтобы провести пробу. Ну, как «доброволец»… На эту роль была назначена Айминь, на которую указали трое из восьми. В процессе проб выяснилось, что самым страшным в этой еде был именно внешний вид. На вкус и питательность всё оказалось выше всяких похвал. Юйлань даже попросила добавки. В качестве питья путникам дали вроде бы обычную воду, но после того, как жидкость была выпита, во рту чувствовалось послевкусие, напоминающее смесь ванили, молока и каких-то фруктов. После такой выпивки недавно «отключенные» почувствовали себя ещё лучше.

После ужина сребровласая кошкодевочка с длинным хвостом, украшенным бубенчиком, проводила гостей по комнатам. Когда рядом с ней осталась только Айминь, та попросила сопровождающую по возможности заглянуть к ней на разговор. Мионна, а это была именно она, кивнула в ответ, оглядела коридор на предмет присутствия сестёр и тут же прошла в комнату вместе с гостьей.

— Я хочу попросить тебя о помощи. — начала разговор Айминь, присаживаясь на застеленную кровать.

— Переместить вас в прошлое? — уточнила Мионна. Увидев ошарашенное лицо гостьи, она продолжила. — Я немного слышала ваш разговор с Керрой. Должна сказать, что она права. Сейчас я бесполезна, так как обладаю слабым уровнем культивации, и не смогу глобально переместить вас в прошлое. Максимум, на несколько часов назад. И даже такое может плохо закончится. Если сёстры узнают… Мне очень сильно достанется. В любом случае, вам нужно будет обговорить это дело с Линнией. Когда я буду готова, лишь она сможет переместить меня к вам, а потом забрать обратно. Либо записать наши координаты в твой тотем. Но и тут, как я поняла, могут возникнуть трудности. Если твой тотем срабатывает раз в солнечный цикл, перемещаться сюда для вас будет лишней тратой времени. Лучше будет, если я сразу перемещусь в ваш мир, затем перенесу всех за день до трагедии. В таком случае мы сможем подготовиться и, сразу после увиденного преступления, покинуть то место, куда попадём.

— Я хочу предотвра… — начала было Айминь, но Мионна перебила её:

— Исключено! Если ты изменишь прошлое, может случится что похуже единичного убийства!

***

Дэмина, Юйлань и Чанчунь подселили в одну комнату. Рядом с ними была комната для Чуньхуа, Юйлинь, Юймин и Шэнли. Керра попросила капитана куда-то пройти с ней. Тот не стал возражать, а лишь прошёл вместе с ней к кабинке, куда она вошла без лишних раздумий. Поняв, куда они направляются, Шэнли зашёл внутрь, после чего они оказались в Центре Регистрации.

— Мне будет достаточно твоих данных, чтобы в будущем иметь возможность переместиться в ваш мир самой или отправить кого-либо. — Керра подвела данши к некоей платформе, к которой и попросила его дотронуться. Считав всю нужную информацию, платформа моргнула красным светом, после чего Шэнли отошёл немного дальше, а Керра, немного поколдовав возле экрана рядом, создала эфирную сферу, которую передала своему спутнику: — Это для вашей проводницы. Когда её тотем поглотит эту сферу, вы сможете в любой момент вернуться в это место.

Они вернулись в кабинку, которая переместила их обратно к дому семьи Аманс. Сразу после телепортации Шэнли направился к Айминь, в то время как Керра немного задержалась у входа. Скоро к ней подошла Линния:

— Ты думаешь, они смогут быть полезны в войне против Диких?

— Думаю, они покинут нас раньше, чем всё начнётся. Да и не вижу я смысла втягивать пришельцев во внутренние разборки Келимира. Хотя, помощь нам не помешает… Ты запомнила, как выглядят их тотемы?

Средняя недоумённо посмотрела на сестру, а та с серьёзным выражением продолжала:

— Если мы найдём что-то подобное, нужно будет незамедлительно передать это им. Для этого я и отвела его в Центр. Мне нужны их биоданные, чтобы попасть туда в случае необходимости. И ещё… У нас теперь появилось больше причин не дать Мионне совершить непоправимое. Если она сорвётся, этой Айминь уже никто не поможет.

Сёстры какое-то время ещё стояли у входа, переговариваясь о разном, затем прошли домой и устроились спать.

***

Наутро все собравшиеся в доме позавтракали, собрались кто куда и разбрелись. Мионна ушла учить детей пользоваться эфирной магией, Линния отправилась кормить население Сигнумбуласа, а Керра отвела гостей к Центру Регистрации:

— Надеюсь, это была не последняя наша встреча. В любом случае, буду рада увидеть вас вновь. Мне же интересно, как на вас повлияла Эфирная Чаша.

От одного воспоминания о вчерашнем Юйлинь нахмурилась. Остальные улыбнулись и пообещали как-нибудь вернуться сюда и посмотреть, как хорошеет город.

— Айминь, — обратилась Керра к хозяйке Тотема Пространства, — Когда она будет готова, я незамедлительно отправлю её в ваш мир. Надеюсь, что всё будет хорошо. Я вижу в вас лишь тепло и доброту. Не думаю, что такой тебя воспитала убийца. В любом случае, удачи вам всем. Чуньхуа, Юйлинь, — её взгляд переместился на нэкомусумэ без тотемов, — удачи в поисках. Надеюсь. они будут недолгими.

— Спасибо. — Чуньхуа поклонилась. Вслед за ней с Керрой простились и остальные путешественники. Когда местная жительница скрылась внутри, Айминь сняла с себя тотем и активировала его. Червоточина тут же открылась, приглашая всю группу воспользоваться своим гостеприимством. По очереди вся команда прыгнула туда, затем червоточина мигнула ещё раз и исчезла.

Этим же вечером Керра назавтра позвала сестёр искупаться в Эфирной Чаше. Те приняли приглашение с радостью и условились встретиться в Центре Регистрации, чтобы пойти туда всем вместе. Так они и поступили. Едва закончилось рабочее время, Мионна и Линния переместились на работу к Керре, а затем уже все вместе направились к месту назначения. Выйдя из кабинки, они прошли несколько сот метров прежде, чем достигнуть заветного источника Эфирной Магии. Убедившись, что других жительниц поблизости не было, трое направились было искупаться в чаше, но тут Мионна споткнулась обо что-то такое, чего раньше здесь не было. Еле удержавшись на ногах, она с облегчением выдохнула, затем осмотрела то место, где чуть не упала и изумленно прошептала:

— А это ещё что такое?..

На земле рядом с Эфирной Чашей неподвижно лежал землянин.

Продолжение истории Керры, Линнии и Мионны читайте здесь — https://author.today/reader/26120/193983