— Лакс, а ты при жизни рисовать умел?
Пока Оксана гремела посудой на кухне, Стас всучил вампиру карандаш и листок бумаги формата А4. На удивление всех четверых (включая Алексея и Наташу, которые тоже были там), потомок рода Врико рисовал довольно-таки хорошо. Более того, по его рисункам можно было понять, информацию о ком им нужно искать.
— Так, ну с этим вроде разобрались… — Наташа с облегчением вздохнула. — А вот как ты будешь выпрашивать прощение у двенадцатой семьи?
— Откуда двенадцатая??? – завопил Лакс. – Я же помню, что их одиннадцать было!!!
— Ты забыл, что у Стаса тоже есть семья? Рисуй, рисуй. Чем лучше нарисуешь, тем тебе же будет лучше.
Когда Лакс вернул Стаса в его мир, был уже вечер… Оксана, Алексей и Наташа сидели в комнате и пытались понять причину исчезновения жильца этой квартиры. Как только Стас вернулся вместе с вампиром, Оксана резко вскочила, подбежала к нему и…. Врезала по грудной клетке. От такого удара несчастный рухнул на пол…
— Ты!!! Что ты опять творишь??? Как прикажешь мне объяснять твоей маме, почему ты не можешь подойти к телефону или перезвонить позже???
— Я… и… сам… не… знаю… как… это… объяснить…
— Уж постарайся, если жить хочешь… И что это за синяк рядом с тобой пришёл???
— Он всего лишь обычный… Нет… Лучше сядь… — Стас с трудом поднялся с пола. Оксана села на стул, и, скрестив руки на груди, стала ждать ответа. – В общем, он – вампир.
Посмотрев друг на друга, потом на Лакса, компания расхохоталась.
— Ой, умора… Придумаешь тоже… Может, он кровью девственниц питается? Или кусает, чтобы сделать других вампирами? – Наташа каталась по полу, хватаясь за живот.
Лакс церемониться с беременной (Наташа была на четвёртом месяце) женщиной не стал. Он подошёл к ней, взглянул на неё своими красными глазами и, обнажив клыки, задал всего один вопрос, но его хватило всем троим, чтобы прекратить смеяться:
— Желаешь посмотреть и убедиться?
Лакс заканчивал рисунок, когда со стороны кухни раздался дичайший грохот. Оказалось, когда Оксана потянулась, чтобы достать тарелку для нарезки, она задела верхнюю навесную полку. Та сдвинулась, потеряв упор, и перевернулась, а всё её содержимое со звоном рухнуло на ламинатный пол.
— Ещё немного, и твой муж стал бы вдовцом… — вздохнул Стас. – Хорошо хоть бьющуюся посуду я уже разбил ранее и купил пластиковую для холодного и металлическую для горячих блюд.
— Позволь тебе напомнить, что я не замужем. – рыкнула на хозяина кухни Оксана.
— А знаешь, планировка твоей квартиры мне кажется чем-то знакомой. – вдруг заявил вампир, протягивая Стасу рисунок.
— В этом районе треть квартир сделаны по такой планировке, а менять её никому не разрешают. Тем, у кого частные дома, проще. Такого понятия как «несущая стена» у них нет.
Оксана взяла листок и посмотрела на девушку.
— К нам такие не обращались. Что ж, пойдём другим путём. Стас? У тебя канцелярские кнопки есть?
— А? Что? Тебе зачем?
На следующий день у регистратуры появился стенд «Поиск информации», единственным «экспонатом» которого был рисунок Лакса. Народ толпился, но никто такую девушку припомнить не мог.
— Бесполезно. Лакс говорил, что десять из одиннадцати покончили с собой. Не факт, что хоть одна из них всё же родила или вообще жила в нашем городе. – Стас наблюдал за толпой и с каждой минутой терял шансы на успех операции. В конце концов, он устал ожидать хоть каких-то результатов и ушел в свой кабинет, у которого уже сидела женщина с ребёнком, скорее всего, это были бабушка и внук, по крайней мере, внешне у них была приличная разница в возрасте.
— Горло у него болит. – бабушка рассказывала доктору всё, что считала нужным. – утром мерили температуру, было 38,1. Он же у меня активный внук. Мать умерла, отца мы никогда не видели… Вот бы найти его и сказать ему всё, что о нем следует думать. Непутёвый папаша. Сына ни разу не навестил.
— А вы уверены, что он вообще о нём знает? – Стас писал рецепт на лекарства в то время, как маленький пациент, весь дрожа, уставился в сторону окна.
— Конечно, знает. Как отец и не может не знать, что у него есть сын? Да и к тому же, моя дочка постоянно ему звонила. И поначалу он даже отвечал ей. А потом сменил номер и больше с моей дочкой не говорил.
— А как она умерла, простите?
— Сгорела на даче. Дотла.
— Извините…
На выходе из кабинета бабушка с ребёнком столкнулись с Алексеем и следующей сцены Стас не ожидал.
— Тамара Васильевна, сколько ж лет прошло. Вы ничуть не изменились. – Алексей улыбнулся, увидев бодрую старушку.
— Ой, да куда там. Сама одна выросла, и этого оболтуса одна выращу.
— Разболелся, Семён? Ты уж себя давай береги, по маминым стопам тебя ждём.
Семён кивнул. После чего бабушка откланялась и побрела восвояси.
— Эм… Это что только что было? – Стас забрал у брата пакет с пирожками и вопросительно уставился на него.
— В общем, её дочь когда-то работала у нас диспетчером. Красавица, парни наши от неё без ума были. Да и характер у неё был строгий, но золотой. А потом беременность, роды, пожар… Говорили, что она сама подожгла дачу изнутри.
Тут Алексей замер. Затем резко ринулся к выходу, вылетел из кабинета и через минуту влетел обратно, размахивая рисунком Лакса:
— Она!!!
— Ну, и в какую глухомань мы едем?
Автобус не спеша ехал по шоссе, везя несколько десятков человек за город. Среди людей были два молодых человека и один совсем немолодой и не совсем человек. Проще говоря, Стас, Алексей и Лакс.
— Думаю, в деревне-то мы и найдём ответ на первую загадку. Место, где стоял дом, мы опознаем быстро, да и жители могут подсказать. – Алексей посмотрел в ту сторону, где стоял Лакс. – Эй, вампир, ты хоть бывал у неё на даче?
— Зелёный домик с обшарпанной покраской, кирпичной печью внутри, двумя комнатами, чуланом на втором этаже, хранилищем припасов в подвале и небольшим душем в пристройке. Ежику понятно, что всё это сгорело.
— Какая же ты сволочь, Лакс.
— А ещё, если мне не изменяет память, — вампир внимательно посмотрел в окно. – нам выходить на следующей остановке.
Доехав до назначенного пункта, наши путники покинули транспортное средство и двинулись в сторону деревни.
— Примерно метров сто, и мы сможем увидеть деревню как на ладони. Вот тогда-то мы сразу и узнаем, где этот домик стоял.
— Никогда тут не бывал. Может, прикупить тут домик и завести хозяйство? – Замечтался Стас. – Реально, курицы несут яйца, коровы дают молоко… Потом и мясо будет. Чем не жизнь?
— Ага, и детвора будет к тебе прибегать с воплями «У нас простуда» или «Живот болит». А оборудование с лекарствами ты где брать будешь? Нет уж, лучше оставайся на месте. Тем более… — вся компания, едва увидев деревню, раскрыла рты от изумления и резко остановилась. — …что тут, как я понял, был Армагеддон.
Картина, представшая путникам, совсем не была похожа на ту, которую они ожидали увидеть. В деревне не осталось ни одного целого дома, выгорело всё, даже деревья. Кое-где ещё стояли кирпичные кладки печей, но и они уже начинали разваливаться.
— Лакс?
— Вампир тут ни при чём! – начал было оправдываться Лакс, но понял, что ему фактически не верят.
— Лакс? Ты ничего не хочешь рассказать?
— Было бы что, уже давно бы поведал.
Стас уже было отчаялся добиться от вампира каких-то пояснений, как вдруг услышал голос позади себя.
— Нечасто здесь кого-то увидать теперь можно! Стас, Алексей, вы ли это?
Ребята обернулись на голос и увидели ту самую бабушку, которую встретили в больнице. И к ней прижимался всё тот же внук, который в этот момент смотрел куда-то мимо них.
— Тамара… Васильевна…
— Вы как будто призрака увидели!
— Хотелось бы не видеть… — печально заметил Стас, поглядывая в сторону Лакса. Однако, старушка приняла это на свой счёт, но тактично решила не придавать его словам значения:
— Ну, что же, если вы хотите увидеть то, что когда-то было нашим домиком в деревне, прошу за мной.
Вся компания двинулась вслед за старушкой. Ребёнок всё это время держался за бабушку и смотрел куда-то мимо всех. Немного проследя за взглядом Семёна, Стас обнаружил, что смотрит он не куда-нибудь, а прямиком на Лакса. Сравнявшись с вампиром, он строго припомнил тому все его слова в пустыне.
— Значит, говоришь, я тебе нужен ради мольб о прощении?
— Ну, да.
— Значит, тебя почти никто не может видеть?
— Вроде того.
— А скажи мне, друг любезный, почему сей чудный парниша тебя видит так же отчётливо, как и я?
Лакс посмотрел на мальчишку и их взгляды встретились. Парень ещё крепче прижался к бабушке.
— Я боюсь его.
— Не бойся. Дяденьки совсем не страшные. – с улыбкой ответила бабушка, явно не понимая, о ком идёт речь.
От этой картины у Лакса началась истерика, и он, крича во всё горло (дабы мало кто его слышал), пустился наутёк.
— Вампир из нашего века, чего с него возьмёшь. – произнёс Алексей, глядя на сверкающие пятки убегающего. – Салага ещё. Привыкнет.
— Ага. Только пусть не забудет тогда в свой мир на упокой вернуться. Мне такого вампира под боком не хотелось бы иметь. – Ответил ему Стас.
Долго ли, коротко ли, но скоро дошли они до избушки сгоревшей.
— Вот тут всё и случилось.
Алексей недолго искал канистру с бензином, ещё отдающую запахом бензина. Стас помог старушке вскрыть погреб и залез внутрь. Через несколько секунд на оттуда были извлечены две банки яблочного компота, три банки с вареньем, две металлические банки с тушёнкой и маринованные огурцы.
Семён наблюдал за Алексеем, который делал подкоп у крыльца и задал весьма неожиданный вопрос.
— Дядя, а призраки существуют?
Алексей не удивился такому вопросу.
— Зависит от того, веришь ты в них или нет.
— А если я иногда их вижу?
Алексей воткнул лопату в землю и подошёл к мальчугану.
— Если ты иногда их видишь, это может быть кто-нибудь, связанный с тобой. Или же тот, кто хочет тебе что-то передать.
— А тот призрак, что был с вами…
— Возможно, он как раз из них… Кто знает, вдруг при жизни он сотворил что-то такое, за что перед смертью ему стало стыдно.
Мальчик задрожал ещё сильнее, чем в присутствии Лакса.
— Слушай, ты, верно, отца-то своего и не помнишь? – продолжил Алексей.
— Бабушка о нём ничего не рассказывала. Вообще. Я даже не знаю, был ли он у меня. У всех моих друзей в классе и папы есть, и мамы, а у меня никого. Только бабушка-то и осталась. А она уже в возрасте. Случись чего, и всё, никому не нужен останусь.
— Понятно. А хотел бы когда-нибудь с отцом встретиться?
— Нет! – Семён резко встал. – И даже если увидимся, я никогда его не прощу…
«Вполне естественная реакция обиженного и брошенного ребёнка.»
Стас уже вылез из погреба и, услышав слова Семёна, несколько опечалился:
«Отпусти ты уже этого вампира в мир мёртвых. Чем больше я с ним общаюсь, тем более жутким становлюсь.»
— Что ж, спасибо вам, ребятки. – улыбнулась бабулька и, подхватив внука за руку, побрела восвояси в сторону автобусной остановки.
— Ну, — произнёс Алексей, – нам тоже пора.
— Ага. Только «чудо» это найдём сначала.
«Чудо» нашлось весьма скоро. Стас позвонил Алексею и сказал, где они находятся.
— Я тут кое о чём подумал. – вдруг сказал Стас.
— И о чём же? – спросил вампир.
— Знаешь, чего я боюсь?
— Чего?
— Умереть безвестным. Вспомни свою смерть. Тебя хоть кто-нибудь помнит?
— Нет.
— Вот и меня ждёт такая же участь, если уже сейчас я не начну действовать. И дело даже не в твоей просьбе. Ты уже мёртв, а я хочу помочь тем, кто ещё жив. Например, вот этой бабушке, у которой такой чудесный внук, мечтающий вырасти спасателем, продолжив дело своей матери. Чёрт, ты отвратителен. От одной мысли, что помогаю убийце, становится тошно.
— Мне тоже становится тошно от одной мысли, что я — убийца. Но теперь уже ничего не вернуть. Машину времени ещё не придумали и вернуть всё назад не выйдет.
— И почему у меня такое чувство, будто передо мной тоже кто-то извиниться должен? Не подскажешь, вампир?
Когда подошёл Алексей, вся компания ушла в сторону автобусной остановки и уехала. Лакс уже знал, что прощения он не получил, потому всю дорогу удручённо молчал.
Прошла неделя.
Оксана осторожно постучала в кабинет Стаса:
— Не занят?
Стас в это время рассматривал очередной женский «фоторобот» ручной работы в исполнении Лакса.
— Самую малость, но всегда могу отвлечься. Например, на чашечку чая или кофе.
— Хорошо хоть, не на рюмку. – абсолютно без улыбки произнесла Оксана.
— Ты же знаешь, я завязал. – Стас отчётливо помнил тот день, когда Оксана вытаскивала его из запоя. Да и забыть его она сама же ему и не давала.
Девушка внесла в кабинет две чашки чая, уселась напротив и с серьёзным видом взглянула на Стаса:
— Я чего зашла-то… Помнишь, вы с Алексеем и Лаксом в деревню ездили неделю назад?
— Помню. Лакс с прощением жестоко обломался. Как и я со спокойной жизнью.
— Вы же и с бабушкой, и с мальчиком об этом говорили?
— Нет. Только с ребёнком смогли. Он тогда чётко дал понять, что непутёвого папашу он прощать не намерен. С бабушкой я поговорю уже, когда она Семёна на обследование приведет.
Оксана встала и молча направилась к выходу. Только открыв дверь она, не оборачиваясь, проговорила.
— Не сможешь… Завтра похороны. – и вышла.
Спустя полминуты Стас…
— Твою мать!!!
— Нельзя его в детский дом! – возмущался Алексей. – Кто знает, как к нему там будут относиться!
— А куда нам прикажете его девать? Отцу? Так никто не знает, где он и что с ним. И сможет ли он его воспитать. А в детском доме мы ему семью новую подберём. Если отца раньше не найдём, который будет рад забрать сына на воспитание.
— А нам что прикажете? Просто ждать? – у Оксаны от наглости работника органов опеки уже началась нескрываемая истерика.
— Просто ждать не надо. Вы работаете в больнице, разместите объявление, что мальчику семи лет нужна новая семья. И всё! Потом мы придём, проверим семьи, которые претендуют на этого мальчика и примем своё решение. Всё, разговор окончен.
Оксана силком начала пробиваться к ребёнку, но охранники не дали ей возможности этого сделать.
— Всё равно, не отдадим!
— Уводите ребёнка. – после этого приказа работника органа опеки другие служащие взяли Семёна и усадили в машину, которая вскоре уехала, увезя и всю делегацию, навестившую дом Семёна и его бабушки. Остались только Алексей и Оксана.
— Что делать будешь? – спросил Алексей.
— Я же сказала, что мы его не отдадим. Даже если мы с тобой сейчас пойдём пешком, мы их догоним минут через 10. Пошли!
И действительно. Уже через 8 минут они сравнялись с машиной, в которой всё так же сидели люди, боясь даже открыть дверь. От увиденной картины Оксана усмехнулась:
— Ха! Даже от вампира есть польза. Может же, когда надо.
Лакс в это время крутился вокруг транспортного средства, внутри которого громко кричал испуганный Семён. Расчёт Оксаны состоял в том, что если ребёнка всё же увезут, не смотря на все её протесты, Лакс перехватит машину и начнёт крутиться рядом. Когда мальчик увидит призрака, он тут же испуганно закричит, чем сделает дальнейшую поездку невыносимой. Все попытки выйти кого-нибудь из сидящих в машине обязательно заканчивались тем, что малыш кричал «Там призрак!» А когда Оксана и Алексей пошли к машине, вампир, откланявшись, испарился.
— Ой-ой! – Оксана заглянула в машину. – Вы только отъехали, а уже довели мальчика до истерики, напугали его… И как же мне, главврачу детского отделения, следует поступить? Не подскажете?
— В общем, Семён стал жить у меня, но мне настоятельно рекомендовали обзавестись семьёй. Уж не знаю, как быть… — причитала Оксана, попивая чай в кабинете Стаса.
— Ну, у вас, женщин, это решается вмиг. По мановению волшебной палочки с двумя полосками. Знаешь, как называется? – со вполне серьёзным видом ответил детский врач.
— Можешь не говорить, тест на беременность мне ни к чему. И так знаю, что двум полоскам там взяться точно неоткуда. Вот если бы один старый друг позвал замуж, тут же согласилась бы.
— Так ты же почти ни с кем не общаешься? Весь твой круг общения – наше отделение да противопожарная служба. Так ты точно никого не найдёшь.
— Какой же ты тугодум, Стас… Ладно, засиделась я у тебя. Надо к себе идти.
— Хорошо. Если что, заглядывай.
— Конечно! – улыбнулась Оксана и вышла из кабинета. – Какой же ты тугодум, Стас…
***
Прощений получено: 0…
