Нанами вместе с Тору уже несколько дней пытались разобрать завал в подвале, где жила Стая. Причину, по которой она забрала его с собой, он увидел сразу по прибытию на место. И если разбросанную одежду вампир могла разобрать сама, то с мебелью у неё уже возникли проблемы.
— Зная, насколько Кавасаки чистоплюйка, — после очередного приступа кашля заметил Тору, — удивляюсь тому, как вы запустили своё убежище.
Нанами достала молоко из холодильника, налила его в стакан и протянула ликану. Как только он выпил содержимое, она сполоснула емкость, и поставила на сушилку, предварительно перевернув.
— Шифанер? — поинтересовался боксер, на что Нанами кивнула головой. Подставив коробку, она высыпала содержимое полок, затем закрыла шкаф и отошла на необходимое расстояние. Тору передвинул шифанер на полтора метра, затем наблюдал за тем, как вампир протирала то место, откуда он только что перекантовал сей предмет мебели. Заодно и сам шифанер она тоже протерла со всех сторон, даже снизу. Когда с этим углом было покончено, Тору вернул мебель на место, а Нанами перебирала ранее извлеченные оттуда вещи. Найдя черную кожанную вещь, она ехидно усмехнулась:
— В нём меня бы точно не пустили в Часть.
— Почему? — поинтересовался Тору, а вампир, жестом попросив боксера отвернуться, вместо ответа сняла футболку и надела свою находку:
— Та-дам!
— Эй! Я вообще-то мужчина, ничего? — Тору развернулся, но увидев переодетую Нанами, тут же повернулся обратно. Топик еле прикрывал грудь, плащ, надетый поверх него, не спасал положение, а животик был вообще открытым. Та, решив подразнить его сильнее, вмиг избавилась и от юбки:
— Что-то жарковато стало…
— Твоя мама точно не суккуб? — Тору нашел закрытое черное длинное платье, которое тут же вручил полуобнаженной Нанами, намекая, что ещё не готов к такому её виду. Спустя минуту, услышав заветное «Я переоделась», он смог спокойно взглянуть на нее, и продолжить разбор завалов. И пока вампир складывала одежду, он добрался до розетки, которая рискнула загореться и сжечь всё вокруг. Заметив минутную тишину со стороны Нанами, он посмотрел в её сторону. В руках она держала четыре красных ленточки:
— Мико давала большой концерт, когда вас завозили в Город. Мы уже тогда с ней очень сильно подружились, и когда она предложила нам выступить с ней, мы согласились. Четверо из нас, и я в том числе, летали над ней с этими ленточками. В зале в это время были Такао с Кейт, вроде, это было их свидание. Я потом нашла запись в сети, было очень красиво…
— Нанами? — по затихающему голосу вампира Тору понял, что её накрывает, и подбежал к ней. Она обняла его и уже перестала скрывать слезы:
— Позволь просто побыть так? Обещаю, от своих соплей я твои вещи постираю, но…
Он молча гладил её по голове, обнимая другой рукой. Вскоре всхлипы затихли, и боксер заметил, что вампир уснула.
«Не удивительно, ты же совсем не отдыхаешь.» — подумал он, привстав с ней на руках. Отнеся ее на диван, он аккуратно уложил ее, накрыл одеялом и присел рядом на пол. Нанами на миг проснулась и посмотрела на него:
— Прости, что увидел меня такой?
— Спи давай, — улыбнулся он, глядя в её заплаканные глаза, — завтра продолжим.
Нанами снова провалилась в сон, а Тору понял, что оставить её в одиночку разбираться с проблемами он не сможет. Достав смартфон, он написал Маеми сообщение:
«Я помогу Нанами с поисками Кавасаки. Её не вините, решение сугубо моё. Тору.»
***
Вернувшись с острова, Норико выслушала доклад о вызволении Тошико. Всё это время она изучала реакцию волкодава на происходящее, и в конце концов, услышала от него заявления по этому поводу:
— В случае разбирательств, говорите, что убил Наоки Азумамаро его бывший питомец, Осаму Азумамаро…
— Я против! — глядя на него, возразила Тошико. — Тебе не поверят, слишком целый ты для того, кто убил двух людей и сборного монстра. Потому, даже не отговаривайте, убийство Наоки будет моим грузом. И только я понесу за него ответственность.
Чико, ранее убившая Шоджиро Фукасаву, глядела на Осаму с долей непонимания, почему тот планирует взять всё на себя. Тем более, что монстра добила вампир Нанами, а Наоки Азумамаро раздробила Тошико, которую он лишил глаза. Норико откашлялась, привлекая внимание к своей речи:
— История, конечно, не сделает нам чести. Но и скрыть её мы скорее всего не сможем. Так что, легенда с тем, что убил его Осаму кажется самой правдоподобной, однако… Предлагаю учитывать то, что был риск жизни Тошико. Это можно будет использовать в качестве смягчающего обстоятельства. Все согласны?
Нехотя, Тошико согласилась с этим. Осаму даже не колебался, а остальные лишь пожали плечами, не понимая, как им поступить в этой истории.
— Ладно, возражений нет, придерживаемся этой легенды, в том числе и при беседах с пятнадцатым участком…
«Майор, прибыли Сэнго Рюзабуро и Норайо Мадашичи!»
— Я сейчас буду. — ответила на сигнал с КПП Ран. Тошико молча ушла вместе с ней.
***
— Что… с тобой произошло? — увидав повязку на месте правого глаза Тошико, её бывший хозяин чуть не потерял дар речи.
— Последствия моей глупости, — отмахнулась Питбуль, — не обращай внимания.
— Эта глупость могла тебе жизни стоить! — возразила Ран, пока бывшая хозяйка прижимала её к груди. Норайо Мадашичи после такого заявления дара речи всё же лишился.
— Вот зачем? — Питбуль рыкнула на подругу, но тут же успокоилась. — Да, стоит признать очевидное: — меня чуть не убили, а моя шкура могла пойти на обертку для нового Франкенштейна.
— Подожди, но ведь человек, собранный из трупов разных людей — это миф, такое невозможно!
— Поверь, возможно, — возразила хозяйке Ран. — И мы с таким уже сражались. Правда, не из людей, а из собак и правого глаза ликана.
— Тошико? — уточнила Сэнго, глядя на питбуля.
— Как видишь. — та не стала отпираться. — И того, кто это сделал, я убила своими руками. И ничуть об этом не сожалею. Более того, готова понести за это ответственность.
— Так, стоп! — выпустив Ран из объятий, Сэнго подошла к Тошико. — Я категорически против! И сделаю всё, чтобы этого не случилось. Вы меня поняли?
— Леди Рюзабуро, при всем моем уважении ко всем собравшимся, я не могу принять Ваше предложение…
— Это будет решением судьи Сэнго Рюзабуро! — тоном, не терпящим возражений, ответила бывшая хозяйка Ран. — А я добьюсь того, что это дело будет моим! Обещаю!
***
На следующее утро Тору проснулся от того, что его растолкала девушка в черных одеждах:
— Завтракать будешь?
Тот принял полузвериный облик и кивнул головой. Спать он все же предпочитал в виде собаки. К слову, в этот раз он уже не так ярко отреагировал на её прикид. В качестве ночнушки Нанами использовала одежду, которой накануне дразнила бедного Тору: черное нижнее белье и кардиган, не прикрывающий вообще ничего.
— А ты смелая.
— Просто на кухне реально жарко, и даже в футболке я потею.
Раскладывая омлет по тарелочкам, Нанами наблюдала, как остатки звериного облика Тору сменялись человеческим:
— Скажи, а как у вас с делами сердечными?
— Никак, — присаживаясь за стол, ответил Тору. — Ни у кого нет никого, кого можно было бы назвать любовным интересом. Ну, или я этого просто не замечал. А ты с какой целью интересуешься?
Поставив перед ним тарелку с омлетом, Нанами правой рукой провела по его щеке. В её взгляде не было и намека на поддразнивания, даже когда вампир наклонилась к нему и их губы слились в единое целое. Сначала это был робкий поцелуй, но вскоре Тору ощутил и язычок Нанами. Противиться он не стал, так как понимал, что девушке нужна эмоциональная разрядка и дальше дело не зайдёт. Так и вышло: — спустя пару минут их губы разъединились, а Нанами выпрямилась и улыбнулась:
— Завтрак стынет.
Приступив к омлету, Тору заметил, что завтракает только он:
— А ты?
Она виновато чуть отвернулась в сторону:
— Прости, я…
В этот момент Тору ощутил несильную боль в нижней губе. Коснувшись того места, где она ощущалась, он увидел на пальце каплю собственной крови.
— Я не смогла сдержаться. Прости, пожалуйста…
— Не переживай, восстановится. — отмахнулся Тору и продолжил поедание омлета. Нанами вздохнула:
— От того, чтобы зайти дальше, меня остановило только то, что ты ликан. Перед тем как покинуть лабораторию, я узнала от профессора Маширо Ноберуши, что совокупляться без проблем смогу только со своим биологическим видом или с человеком. С тобой мне комфортно и спокойно, потому, я так сейчас себя повела. Я не собиралась пить твою кровь, но запах ударил в нос и я на миг потеряла контроль над своим разумом.
— Всё в порядке, я не сержусь.
***
Тошико сидела за компьютером и изучала информационную повестку:
— Закончились съемки реалити шоу «Выживший». Дата старта трансляции будет объявлена позже.
Следующий заголовок тоже не был ей особо интересен, потому она скролила дальше.
— Новый Градоначальник Джарка занимается вопросом возвращения ликанов в город. Хм? А это уже интересно.
После клика на заголовок открылась сама статья. Спустя минуту энтузиазм питбуля улетучился сам собой.
— Возвращаться в город ценой ликвидации бакэнэко я не готова. Надо что-то делать. И для начала…
Она распечатала статью и вместе с этими бумагами направилась к Норико и Исами:
— Чую, нас ждёт грандиозный алес. Что ж, мы хотя бы будем готовы.
***
— Ну-с, — с чувством полного удовлетворения выдохнула Нанами, — это были славные деньки. Спасибо тебе, без твоей помощи я бы не справилась.
Сидевший рядом с ней Тору оглядел комнату, которую они вычищали всю прошедшую неделю, и затем на девушку рядом. Она неизменно была в черном открытом наряде, но боксер уже к этому привык. Не смотря на то, что находил он её очень привлекательной, каких-то животных инстинктов она у него не вызывала. Скорее, он хотел защитить её от опасностей внешнего мира. Ну, или хотя бы помочь в её делах:
— Скажи, ты приняла бы мою помощь с поисками Эмико?
Она повернула голову в его сторону:
— Ты хорошо подумал? После всего, что я натворила?
— Да, я хорошо подумал. Не знаю, почему, но мне хочется тебе помочь. Да, и я тоже хочу скорее найти Кавасаки. Не просто так они пропали.
Она положила голову на колени боксера, лежа на спине. Глядя друг другу в глаза, они могли видеть реакцию друг друга.
— Знаешь, Тору, мне всю эту неделю не давала покоя одна мысль: А смогут ли ликаны помочь в этом деле. У вас хороший нюх, но летать вы не можете. Мы можем летать и передавать ультразвуковые сигналы. Пока безуспешно… Слушай, неужели ты влюбился и отпускать не хочешь?
— Опять дразнишься? — улыбнулся боксёр, но вскоре снова принял вполне серьезное выражение. — Отчасти ты права. Я действительно привязался к тебе. Забирать в Часть не могу, потому что ты — часть Стаи. Любить тоже, несмотря на то, что считаю тебя очень привлекательной девушкой.
— А вот я по своему тебя полюбила. Если хочешь, будь рядом, пока это возможно.
Ответить Тору не успел. Нанами очень быстро приподняла голову и поцеловала его в губы, на этот раз без кровопускания.
***
— Итак, ребята, мы начинаем викторину. Главный приз — возвращение в Джарк. Итак, первый вопрос… Как могут быть связаны ваше возвращение с ликвидацией бакэнэко?
Изобразившая ведущую викторины Чико посмотрела в зал. Ответа не было ни у кого.
— Хорошо. Второй вопрос: не напоминает ли вам этот тезис кого либо?
— Чем-то смахивает на Такиджи.
— Возможно, но он мертв. Ещё варианты?
Норико посмотрела на остальную группу:
— Помните, у Маширо был помощник, который потом сбежал? Мне кажется, что без него там не обошлось. Вот бы узнать об этом у кого-нибудь. Чико?
— Хорошо, я поговорю с Мари.
Пудели долго решались, и в итоге Шиджеко всё же спросила:
— Когда Тору вернётся?
— Об этом можно спросить его самого. — раздался девичий голос возле двери. Обернувшись в ту сторону, Чико обнаружила ликана породы боксёр и девушку в черных одеждах:
— Нанами!
— Давай я? — Тору посмотрел на сопровождавшую его девушку-вампира. — Мы пришли, чтобы сказать кое-что.
— Дай угадаю? — улыбнулась Маеми. — Ты собираешься задержаться в Стае?
Нанами отвернула голову, а Тору согласно кивнул.
— Я бы подумала, не пей она твою кровь! А так — мой ответ: нет!
«Прости, наверное, зря я пришла с тобой…» — услышав ответ Норико, прошептала Нанами, и уже развернулась, собираясь уходить, но в дело вступила Маеми:
— Стой!
Нанами повернула голову в сторону лайки, а та продолжила:
— Я сейчас впервые увидела Тору таким живым. Не знаю, как вы провели эту неделю, и что ты ему пообещала, но в его глазах появился огонь. Пообещай, что не погасишь его, и мы отпустим нашего друга с тобой?
— Я не обещаю! — вампир, всем телом развернулась к ним и схватила боксера за руку. — Я клянусь!
***
Встав перед входом, сервал вздохнула, затем набиралась духа для того, чтобы пройти дальше.
— Вы уверены, мисс Хиираги? — обратился к ней мужчина, стоявший рядом и охраняющий это место. — Всё же, там не совсем та личность, с которой у вас может сложиться взаимопонимание?
— Всё хорошо, — ответила та, — я знала, на что шла. Открывай. Задам ей несколько вопросов, затем выйду.
Мужчина открыл дверь, впустив её внутрь. Едва сервал прошла внутрь, дверь за ней захлопнулась.
— Какие бакэнэко… — тут же услышала она. — Сама Амайя Хиираги к нам пожаловала?
— Не поясничай, я к тебе по делу. — Сервал прошла к месту, откуда исходил звук. — Как бы странно это сейчас ни звучало, но мне нужна твоя помощь.
— Два момента…
— Во-первых, — Амайя прервала собеседницу, — я уже придумала, как нейтрализовать счётчик. Второе, — после выполнения задачи ты будешь свободна, а дело, заведённое на тебя, уничтожено.
Тишина продлилась несколько секунд.
— Ты страшная бакэнэко, но… мне это в тебе нравится. Условия освобождения?
Глядя на сидевшую за решёткой, Амайя усмехнулась:
— После освобождения, ты будешь делать всё, чтобы больше не отсвечивать в наших сводках. В идеале, переберешься куда-нибудь за город.
— Прежде, чем я отвечу, — узница спрыгнула с кушетки, — почему ты обратилась именно ко мне?
— Остальные не должны об этом знать.
— Хм… Тогда, не вижу причин отказываться. Надеюсь, мы друг друга не подведём. — Белая болонка протянула лапу через решётку. — Итак, что от меня требуется?
***
— Ну вот, а ты боялся. Всё же хорошо прошло. Норико согласилась с доводами Маеми. И таким образом мы с тобой сможем продолжать вести дела. Кстати, — Нанами посмотрела в глаза Тору, — ты и вправду выглядишь ожившим. Что произошло?
— Мне кажется, всё из-за того, что я могу чувствовать себя нужным. — ответил ей боксер. Направляясь в уже знакомое ему место, он обдумывал, как будет действовать дальше и сам не понял, как сказал следующее: — У людей что-то подобное называется любовью.
Нанами от неожиданности остановилась:
— Погоди, мы ведь обсуждали, что между вампиром и ликаном ничего быть не может, как бы ни пытались убедить себя в обратном.
— Но мы же можем быть рядом, хотя бы пока нуждаемся друг в друге? — Тору вернулся за ней и взял за руку. — Пока Мико не отыщется, я ни на шаг не отступлю от тебя.
Улыбнувшись, Нанами обняла его за шею и крепко прижалась:
— Спасибо. Теперь я точно знаю, что у меня есть очень близкий друг.
— Идем? — не дожидаясь ответа, боксер поднял девушку на руки. Та всё же кивнула, и они вместе направились в убежище Стаи. Уже возле дома он поставил Нанами на землю, а она ухватила его за руку:
— Слушай, не против сегодня уснуть рядом и в человеческой форме? Просто я хочу знать, каково это.
— Давай так и поступим. — с этими словами он открыл дверь и вместе с Нанами вошел в убежище Стаи.