«Чем же так примечательна раса грисеолов? По сути, они такие же как мы. Только чёрные. Их появление в иных мирах сопровождалось появлением у них же странных сил. Местные жаловались, что эти странные существа считывали ауру…»
Вспоминая учебные занятия на Тидунеме, Саюри с трудом могла себе представить, что находясь в другом мире она могла бы воочию убедиться в правдивости рассказов Элимаса. Хотя, и сам факт того, что она покинет родную планету, ей казался чем-то невероятным. Сейчас же она волновалась тому, что оказалась не единственной представительницей своего народа на планете Земля, более того, второй тидунемианец тоже в Джарке.
— Кто он? — спросила Саюри. Находящийся за рулём автомобиля Коджи начал перебирать в голове всю информацию, которую ему передали:
— Грисеол, самец, шерсть чёрная. Говорит, попал сюда год назад, занимается борьбой с негативом, что бы это значило.
Урантьяк понимала, что уже встречалась с ним раньше, но пока решила об этом умолчать.
— Я бы на какое-то время сгоняла на Тидунем. Всё же, родной мир, что бы там ни происходило.
Коджи пригнал машину к пункту «Net System», посигналил и вместе с сидевшей рядом Саюри подождал выходящих из здания. Его жену Кику сопровождал тот, с кем урантьяк уже пересекалась раньше:
— Это он. Тот грисеол возле салона.
— Вот и славно. Представлять друг другу не придётся. Но, как я слышал, это не последний сюрприз на сегодня.
— Что вы затеяли? — уточнила Саюри, выходя из авто. Коджи в это время повернул голову в сторону Пространственно-Временного Исказителя.
***
Часом ранее…
«Хотите, чтобы мы связались с Амансами?»
— Лишним не было бы. Она по ней очень скучает. Если получится собрать всех путешествующих по мирам тидунемианцев в одном месте, было бы хорошо для всех троих.
Женщина, находящаяся на том конце, какое-то время молчала, но вскоре заговорила вновь:
«Хорошо, я попробую. Гарантию давать не буду, всё же Гид Ос — весьма своеобразное создание.»
— Спасибо, Мисс Карашима, очень выручите.
«Не за что, леди Вашинаджи. И у меня к вам тоже будет разговор.»
Кику удивилась такому повороту событий. Женщина на том конце, временно исполняющая обязанности градоначальника Джарка, Джун Карашима, пару раз откашлялась, затем поинтересовалась, слышит ли их Коджи Вашинаджи. Получив отрицательный ответ, она продолжила:
«В общем, я не думаю, что ему стоит искать работу дальше, минуя муниципалитет. Прежде чем пригласить его лично, я бы хотела знать Ваше мнение по поводу того, чтобы он стал моим подчинённым.»
Кику удивилась ещё сильнее. Понимая это, Джун решила объяснить своё решение:
«На самом деле, я знаю, что Коджи отличный инженер. Учитывая, какая работа нам предстоит, его помощь была бы очень кстати. Более того, мне хотелось бы укрепить взаимодействие Муниципалитета с «Net System». Это тоже будет задачей Вашего мужа.»
Кику улыбалась:
— Думаю, это его шанс. Какое бы решение он ни принял, я всегда поддержу его. На то мы и муж с женой.
«Прекрасно. Жду его… Думаю, что около Пространственно-Временного Исказителя все вместе и встретятся.»
Кику положила трубку телефона, всё так же улыбаясь:
— Надеюсь, всё получится.
***
Сейчас…
— Значит, ты действительно грисеол? — Саори посмотрела на мужчину напротив себя. Он уже не скрывал облик, полученный на Тидунеме, потому лисьи уши и хвост тоже были при нём. Конечно, его отличало то, что хвост был один, да и шерсть была чёрная, но в целом, он был похож на урантьяка перед ним.
— Вот как-то так и вышло. — почесывая ухо, улыбнулся он. — Удивительно, что год назад нас перенесло в Джарк.
— Ну, не совсем. — вставил ремарку Коджи, так и не покинувший свой автомобиль. — Саюри прилетела немного не сюда, её портал открылся чуточку за городом. Других уже переносило в это место. И уносило тоже отсюда.
В этот момент он задумался. Что будет, когда Саюри надумает вернуться домой? Глядя на неё, Коджи понимал, что этот год его жизни был самым необычным. Готов ли он с ней попрощаться? Нет, отпускать Саюри он не хочет.
«Да и к чему я вообще об этом беспокоюсь?» — успокоил он сам себя, услышав непродолжительный гул со стороны Пространственно-Временного Исказителя. Глядя на двух тидунемианцев, он даже не заметил, как к нему подошла девушка:
— Интересно за ними наблюдать, правда?
— Джун Карашима? — обернулся он на голос.
— Давно не виделись. — Девушка протянула ему папку, к которой был прикреплен лист бумаги. — Когда вы зарегистрировались в Джарке, Саюри тут же начала проявлять активность, Кику тоже старалась не отставать от предшественника в «Net System». Остался ты. Пойдешь работать в моей команде?
В этот момент прозвучал ещё один голос:
— Так увлеклись друг другом, что ничего вокруг не замечаете?
Саюри и Капирос удивлённо повернулись в сторону голоса:
— А-Атрия? — понимая, что оба произнесли её имя, они вновь посмотрели друг на друга. — Стоп, вы что, знакомы?
***
Кику сделала финальную распечатку и осмотрела свой отдел. «Net System» замутили банкет в честь повышения Хитоми Суманаги, а заодно и самим развеяться. Хотя, казалось, что одна из сотрудниц уже начала:
— Мэй, на кой чёрт ты разбавила виски соком?
— Считай это коктейлем по рецепту Мэй Хидомару. Много алкоголя вредно, особенно тебе, Сора.
— Я что, какая-то особенная? — возмутилась хозяйка кошки, на что та спокойно ответила:
— Ты даже не представляешь, как.
Долго наблюдать за их перепалкой Кику не стала. Недалеко от неё хлопотали Хидэ и Кайо, накрывая на стол.
— Вам помочь?
— Нарезку сделай, пожалуйста? — Кайо протянула ей батон колбасы. В процессе девушки решили обсудить предстоящее открытие отделения в Токио, но этой теме в итоге было решено не уделять много внимания. Всё же, Кику поинтересовалась:
— Тяжело ли жить с бакэнэко?
— Ох, не тех ты о таком спрашиваешь. — улыбнулась Хидэ. — Мы-то обе и есть те самые, с кем людям совладать надо. Потому и живем сами по себе.
— Лучше расскажи, каково тебе с урантьяком. — спросила Кайо, забирая у Кику нарезанную колбасу. Та улыбалась:
— Никогда не променяла бы это время. Девочка своенравная, но потому с ней так спокойно. Может, я и сделала глупость, которая всё разрушит, но я хотела бы, чтоб у неё не было причин жалеть о том времени, что мы провели вместе.
***
— Итак, — глядя на Саюри и Капироса, Атрия решила уточнить у них несколько деталей, — вы оба попали на Землю примерно год назад по местному времяисчислению? И встретились только недавно?
— Да, — кивнула Саюри, — примерно так и было.
— И ничего странного никто из вас не замечал?
— А что странного? Я в чужом мире, у меня просыпаются силы при активации хвостов. Я была в иллюзорном пространстве с тобой…
— Стоп! — Атрия обернулась к Капиросу. — Твоих лап дело?
— Нет, — грисеол отрицательно помотал головой, — мы даже знакомы не были.
— Просто это почерк вашей расы. Что ж, этот момент мы тоже уяснили. Теперь я хотела бы знать вот что…
Она задала вопросы, касаемые бакэнэко. Получив всю недостающую ей информацию, Атрия попрощалась с остальными и направилась в Пространственно-Временной Исказитель. Вскоре он ненадолго загудел.
— Рады? — спросил подошедший к ним Коджи. Джун уже уехала по своим делам, так что остались они втроём.
— Я хотел бы узнать, как она оказалась тут в это время.
Любопытство Капироса не стало сюрпризом для Коджи. Хотя, этот вопрос он больше ожидал от Саюри:
— Все вопросы на эту тему задавайте моей жене, она всё организовала.
Он позвал их в авто, набирая в навигаторе ещё одно место, куда им следовало бы доехать. Семья была почти устроена на службу, оставалась лишь Саюри. Впрочем, как Джун уже сказала Коджи, ей уже тоже подобрали местечко. Но подробностей он не знал, потому, повёз своих пассажиров к офису его жены. В «Net System» проходил банкет, откуда Кику вскоре нужно было бы забрать.
***
Неделю спустя Саюри в раздумьях зашла в бар, переваривая в голове всё, что стряслось в последнее время. По новостям передали, что самая популярная в Джарке группа «Нэкобэнд» была найдена и скоро вернётся к концертам. Полицию после недавних событий переформировывают, Пятнадцатый Отдел получил повышение за освобождение города, а Амайя Хиираги…
— Саюри Вашинаджи собственной персоной?
…оказалась рядом с ней, в том же баре.
— Не ожидала тебя ещё когда-нибудь увидеть, — краем глаза взглянув на неё, урантьяк усмехнулась, — Амайя Хиираги. Что привело в эту обитель алкогольных паров и задушевных бесед?
— Мне кажется, то же самое, что и тебя, — Амайя уже смотрела не на собеседницу, а на витрину, где стояли бутылки с разнообразной выпивкой, — желание почувствовать алкогольные пары и поучаствовать в задушевной беседе.
— Думаю, у бармена сейчас со временем на второе явный дефицит. Он мне ещё пойло не организовал…
— Секундочку, — тут же отреагировал тот, кого Саюри начала упрекать в неторопливости, — сейчас всё будет готово!
— То есть, — понаблюдав за процессом, сервал развернулась в сторону сидевшей по соседству, — девятихвостая лиса с другой планеты не может стать партнёром в задушевной беседе?
Получив стакан с выпивкой, украшенный лаймом и трубочкой для питья, Саюри сделала небольшой глоток, затем так же повернула своё тело к Амайе:
— Что ты хочешь?
— Хоть и лиса, но обманывать не умеешь. Ты же его не убила?
Саюри вновь сделала глоток, затем поставила стакан на стойку:
— Смогла бы, если б кое-кто меня послушал. Она так в него вцепилась, что я потом никак не могла выбросить эту сцену из головы. Когда собиралась зажечь огонь, чтобы его спалить дотла, хвост меня не слушался. В итоге, я сдалась… Подошла к нему, сказала, где искать Хитоми, но попросила немного с этим подождать. Она должна быть готовой к этой встрече. Знаешь, Кику мне потом рассказала о семейной легенде дома Хидомару. И я поняла, что это их шанс. Ему просто надо подавить в себе желание использовать геном акашита. Сейчас я совсем не жалею о том, что оставила его в живых.
Амайя взяла свой стакан, наполненный прозрачным напитком и льдом, через трубочку немного выпила, затем продолжила беседу:
— Сколько ещё ты собираешься быть нахлебницей у Вашинаджи?
— Не, в Полицию не пойду, даже не думай.
— Ты не-е у-угадала. — протянула сервал. — Твоя драгоценная хозяйка о нём не знает, но у «Net System» есть некий Тайный Отдел…
— Давай сразу к сути? — переслушивать то, о чём и так прекрасно знала, Саюри не намеревалась.
— Так вот, мне нужно, чтобы там постоянно был кто-то, кто может следить за показателями остальной команды этого отдела. Не спокойно у меня на душе…
Следующим глотком урантьяк опустошила свой стакан и закусила лаймом, затем встала с табуретки:
— Ответ передам через Коджи.
— Саюри, — Амайя остановила урантьяка, уже собиравшуюся уходить, — так где ты его прячешь?
— Прячу? Если мои рассчёты верны, он сейчас находится там, где его хотели бы видеть сильнее всего.
***
Сидя рядом друг с другом, Саюри и Капирос какое-то время молча смотрели в горизонт. Вскоре грисеол не выдержал и спросил:
— Как думаешь, справишься?
— Стараюсь не думать о том, что не справлюсь. Так и настраиваю себя на позитивный лад. И тебе тоже советую.
Спустя десять секунд вновь нависшей тишины Саюри повернулась к Капиросу:
— Сколько общаемся, а я так и не знаю, чем ты занимаешься.
— Несу свет и позитив, — улыбнулся он, но вскоре улыбка исчезла с его лица. — Хотя, кого я обманываю.
— Если я соглашусь, ты пошел бы со мной? Натренировав твои способности, можно было бы входить в сознание тех, за кем мне предстоит наблюдать.
Капирос с интересом посмотрел на урантьяка, пытаясь раскусить её реальные планы на него. То, что она хочет помочь друзьям, он уже прочитал без применения сил.
— В конце концов, а чего я теряю, — ответил он. — Мне так будет спокойнее.
— Вот и славно.
Они продолжили сидеть рядом друг с другом. Пару раз казалось, что Капирос хочет что-то сказать, но он так и не выпалил ни слова. Глядя на него, Саюри задала вопрос:
— Тогда, возле салона, о чём ты подумал?
Грисеол вздрогнул. Он планировал однажды завести этот разговор, но сейчас оказался к нему не готов. И всё же, взяв себя в руки, он нашел слова для ответа:
— Помнишь платье, которое висело на витрине? Я пытался себе представить, как ты бы в нём выглядела.
— Успешно? — Саюри улыбнулась.
— На сколько хватило моей фантазии. Кто знает, может, мне однажды повезёт увидеть это живьем.
Урантьяк звонко рассмеялась:
— Этого никогда не будет. Хочешь знать причину? Я одиночка. И вряд ли с кем-то сойдусь.
***
Следующим днем Саюри с утра стояла возле здания Муниципалитета, явно кого-то выжидая. Вскоре этот кто-то уже подходил к ней:
— Ты же собиралась дать ответ через Коджи?
— Самой оказалось сподручнее. Итак, Амайя Хиираги, ты ведь собираешься мониторить Панч и Ладью, я верно понимаю?
— Можешь не скрывать, — сервал улыбалась, — я и так знаю, кто они такие. Расскажи лучше, почему ты сразу не пошла в их команду.
— Очень хочешь знать? Я — одиночка. Хоть мы и действовали вместе, но одной мне всё же лучше.
Амайя повела Саюри за собой в здание:
— Оформлять будем тут. В сам отдел я с тобой не пойду, нечего мне там делать, но время от времени буду ждать от тебя отчет по происшествиям. Если смогу чем-то помочь, помогу.
На фоне этого разговора у Саюри возник один вопрос, который ей хотелось бы выяснить:
— Для чего тебе это всё нужно?
Поднимаясь по винтовой лестнице, Амайя не выдавала своих эмоций, но Саюри этого и не требовалось.
— На фоне истории с заключением моей матери у меня расшатались нервы, я три месяца срывалась на Хитоми и винила ликанов во всех бедах Джарка. Сейчас же я хочу сделать всё по совести и помочь им.
Заполнив анкету, Саюри передала её сервалу. Та внимательно изучила содержимое и положила в папочку.
— Что ж, с тобой мы решили вопрос. Мне ещё с одним соискателем надо будет пообщаться, затем вы оба отправитесь на место несения службы. Поведешь его ты. Войдите!
Услышав стук в дверь позади себя, Саюри обернулась и не поверила глазам:
— Капирос?
***
— Итак, вот мы и на месте. — спустя пару часов урантьяк привела своего друга ко входу в так называемый Тайный Отдел. Тот огляделся, понимая, что как-то иначе сюда никогда бы не попал, да и смысла тогда не было. — Надеюсь, мои биоданные ещё не стёрли.
Приложив палец к сканеру, она ждала результат. Тот долго ожидать себя не заставил. Зеленый световой сигнал и открытие решеток ознаменовал наличие у урантьяка доступа. Вместе с Капиросом она прошла внутрь, запирая за собой все решетки и врата. Грисеол озирался:
— А обратно мы как вернёмся?
— Так же, но в обратном порядке.
Вскоре они оказались в помещении, обставленном высокотехнологичным оборудованием. Капирос присвистнул, а Саюри прошла к одному из терминалов:
— Положи руку на экран у входа?
Выполнив её просьбу, Капирос приступил к ожиданию. Через десять секунд, получив все нужные сведения, Саюри разрешила грисеолу убрать руку.
— Пока я завожу на тебя сведения, располагайся. Помимо этого у тебя ещё будет доступ почти во все помещения, кроме, разве что тюрьмы, туда тебе точно не надо.
Присев к одному из терминалов, Капирос взглянул в монитор:
— Похоже на чьи-то жизненные показатели.
Повернув голову в ту сторону, Саюри кивнула:
— Хитоми Суманаги. А рядом с ней Момоко, девочка, которая с ней живёт.
Проверив состояние Панч, Ладьи и Шедо, Саюри сделала довольное выражение лица. Следующая проверка намечалась через час, потому она откинулась на спинку кресла:
— Итак, друг мой, добро пожаловать в команду!
***
Продолжение — в рождественском кроссовере «NekoVerse».