Следующим днём Канна уехала в Джарк, и за Старшую в отделе осталась Масуйо. Та, впрочем, не возражала. Пообещав, что Канна по возвращении не узнает вверенный ей отдел, она приступила к выполнению своего плана.
— Ребята, в пятницу я жду вас в кафе. Хочется отметить начало совместной деятельности.
— Постараемся, — кивнул Широ, не отрываясь от СДО. — Что с собой?
— Хорошее настроение. Возможно, даже произойдёт что-то хорошее.
«От Канны такое звучало бы жутковато, но от Масуйо тоже неизвестно, чего ожидать.» — промелькнуло у Аяно в голове. Сказав «Я с вами», она вновь уткнулась в СДО. Через неделю всему ОСМ предстоял первый экзамен. Вообще, основная тема обучения скорее технические нюансы, от «Как включить компьютер» до «Принципы работы голосовой связи». И вот как раз это «до» было основной деятельностью ОСМ. На телефон Шо поступил звонок, которого он совсем не ожидал.
— Мама?
«Здравствуй, сын. Как твои дела?» — раздался женский голос на том конце.
— Бывало и получше… — Шо вышел из офиса и куда-то направился. В комнате наступила тишина, нарушаемая лишь гулом компьютеров, кликами мышек и клавиатур. В общем, рабочая атмосфера. Периодически за дверью можно было слышать Шо, ведущего телефонную беседу с матерью. — Думаю, у неё всё хорошо. Потому что мы разошлись. Не хочу об этом говорить.
— Зная его мать, — сказала Фуюко, — скоро она примчится сюда для выяснений. Интересно, кем же я окажусь для неё.
— Если всё получится, дорогой снохой. — прислушиваясь к Шо ответила Масуйо.
— Вы что-то затеяли? — Аяно улыбнулась, — Я в деле.
***
Джарк, Центральный офис «Net System» этим же утром.
— За нас! — толпа разносортных девушек с кошачьими ушками подняли над головами бокалы с разлитым в них шампанским.
— Удивлена тому, как вас вообще хозяева отпустили. — Канна выпила содержимое бокала и осмотрела зал. — В прошлом году подобные посиделки закончились тем, что половину из нас вытаскивали из бара за шкирку.
— Именно поэтому на сей раз мы здесь под присмотром. — показав в сторону двух сидевших особняком девушек, Мэй обречённо вздохнула, памятуя о том, что одна из них пить не умеет, хоть и любит. Что же до второй…
— Слушай, а рядом с Сорой кто?
— Твоя местная версия, Кику Вашинаджи.
— Тоже бакэ?..
— Не в этом плане, — шикнула на сестру Мэй. — Она руководит ОСМ в Джарке. Можешь у неё поучиться, кстати, подскажет.
— Мэй, — Сора подошла к ним, ведя свою спутницу за собой, — ты же не против сегодня сесть за руль?
— Тебя когда-то останавливали мои отказы? — съязвила Мэй, глядя на неё. — Ты же на каждом мероприятии напиваешься так, что мне приходится тебя тащить до кровати. Очень жаль, что я не Кимико Хиираги.
— Не, эта дамочка меня бы не занесла, а зашвырнула…
— И была бы права. Ладно, что уж с тобой сделаешь, отдыхай.
Мэй и Сора отошли, оставив Кику наедине с Канной. Та некоторое время неловко молчала, потому, местная руководитель ОСМ заговорила первой:
— Справляешься?
— Тяжело делать вид, что тебе комфортно. Я никак не привыкну к людям, и превратиться тоже не могу.
— Понимаю, — кивнула Кику, — у Саюри тоже было такое первое время. Справилась. Сейчас дружит с множеством бакэнэко. Людей всё равно почти не подпускает, но это уже прогресс.
Некоторое время помолчав, Канна набралась смелости и развернулась к собеседнице всем телом:
— Расскажите мне всё, что может сделать меня хорошим лидером.
Кику улыбнулась. Глядя на календарь, она запустила на смартфоне график мероприятий и сверилась с тем, что помнила:
— Через две недели у вас пройдёт турнир между отделами. И вот там тебе предстоит себя проявить. Будет ли кто-то из нас, тот ещё вопрос.
— Значит, будем готовиться ко всему.
***
В это же время в токийском офисе Масуйо развела активную деятельность. Научившись пользоваться благами, предоставляемыми Гид Ос, она запросила включение чайника за десять минут до ти-тайма, потом достала заварные пакетики, разложила их по именным стаканам сотрудников, ради приличия спросила, кому сколько сахара добавить и стала ждать. Едва чайник вскипел, она разлила кипяток по чашкам, размешала каждому напиток, чтобы растворить сахар и заварить чай, потом пригласила коллег на чайный перерыв. Как раз в это же время сработал сигнал, оповещающий о перерыве.
— Спасибо. — прошептала Фуюко, вставая со своего место. Она подняла руки над головой, скрестила их и размяла свои суставы. Даже в депрессивном состоянии она всё равно следила за своим организмом. Остальные коллеги так же подошли к чайному столику и разобрали чашки.
«Итак, игра началась…» — оглядев коллег, подумала Масуйо. — «Кому же попадётся заветный пакетик? Конечно же, ей…»
Фуюко на всякий случай принюхалась, ожидая подвоха, но его не случилось — чай оказался вполне обычным. Остальные пили вполне спокойно. Вскоре Широ заметил, что Аяно как-то странно покраснела. Подойдя к ней, он потрогал её лоб:
— С тобой всё хорошо?
— Со мной? — она посмотрела на него взглядом, которым никогда раньше никого не одаривала. — Чувствую себя готовой к приключениям. Давай со мной?
Увидев такую Аяно, Широ не на шутку испугался. Она, конечно, ему очень нравилась, но в его планы не входило такое начало отношений. Девушка словно была под наркозом.
— Ши-иро-о… — манила она его к себе поближе. Почуяв неладное, Фуюко собиралась подлететь к ним, но была поймана Масуйо за руку. Аяно уже совсем не стесняясь прилипла к Широ, тот кричал, чтобы ему помогли. Неизвестно, чем всё закончилось бы, если б позади Аяно не материализовалась Чие Нацуки. Точным ударом по затылку, она вырубила её, затем еле дыша оглядела комнату ОСМ:
— Вы что вообще тут творите? Стоило Канне на пару дней уехать, как у вас тут оргии начались? С ума сошли?
— Ну, я и сам не могу понять, что с ней не так. — Поднимая на руки девушку, лежавшую перед ним без сознания, Широ отнёс её на диван. — Пусть отдохнёт.
— Кстати, Широ, — эта женщина обладала порой весьма пугающим взглядом, — у меня к тебе есть интересный вопросик. Правда, интересен он только для меня и безопасников. Расскажи мне, откуда в вашей поставке взялся чай со шпанской мушкой?
— Что? — Фуюко затрясло. Оглядев комнату, Нацуки заметила чашки с чаем. На пакетике одного из них не было ярлычка, что очень насторожило Чие.
— Кто пил из этой чашки? — спросила она, подойдя ближе. — И что тут за пойло?
— Можно понюхать? — Фуюко протянула руку. — Если там именно то, о чём я подумала, узнаю запах.
Чие подошла к ней, держа чашку с неопознанным напитком. Поднеся её к лицу Фуюко, она стала ждать результат. Едва девушка принюхалась, тут же отстранилась:
— Убери… Пожалуйста, убери его от меня…
— Фуюко? — Шо не понимал, что происходит, но увидел обращённый на него взгляд девушки, которую любил всю свою жизнь.
— В тот день меня опоили именно таким чаем. Я помню, как допила его, потом твой приход. А что было между, даже не почувствовала.
Наступила тишина. Широ остался рядом с Аяно, поглаживая её по голове. Ему нравилась эта девушка, и он хотел во всём её поддерживать, но разумом понимал — сейчас рядом с ним не настоящая она.
— Широ, — пролепетала Аяно сквозь подсознание, — Давай встречаться?
— Спи давай!
***
После обеда Фуюко вышла подышать на крышу. Ещё со времён Старшей Школы она любила залезать повыше и любоваться открывавшимся пейзажем. Ветерок обдувал её лицо, и она вспоминала, как в перерывах между учёбой вот так же стояла рядом с Шо и радовалась безмятежности.
— Фуюко? — в её голове прозвучал его голос.
— Сколько лет уже прошло, — улыбалась девушка, глядя вдаль, — а я до сих пор помню, как ты пообещал, что никогда не заставишь меня плакать. Но даже сейчас я в своей голове слышу, как ты зовёшь меня. Я… Похоже, я схожу с ума. Может, тот чай до сих пор меня не отпускает?
В этот момент Фуюко почувствовала, как что-то обхватило её сзади. Знакомые ощущения вернули её мысли в реальность:
— Шо, это ведь ты?
Развернув её к себе лицом, Шо прильнул своими губами к её. Противиться девушка не стала, лишь ответила тем же, обняв парня за шею. В порывах нежности они даже не замечали, что на них смотрели две пары глаз.
— Ты же этого хотела добиться? — спросил юноша у стоявшей рядом женщины.
— Как минимум, теперь он знает, что она не собиралась предавать его. Предлагаю теперь уже избавиться от этого чая.
— Всецело поддерживаю.
Масуйо и Широ ушли вниз, оставив Шо и Фуюко одних. Сигнал об окончании перерыва вернул их в реальность. Обречённо улыбнувшись, Фуюко положила голову на плечо возлюбленного:
— Следующий перерыв здесь же?
***
— Давно не виделись, Юри Тойоко.
На девушку перед собой Айко смотрела с нескрываемым презрением. Та, увидев пришедшую девушку, отстранилась:
— Акеми? Зачем ты здесь? Мне казалось, что мы ещё в Старшей Школе всё разрешили.
— Скажем так, я пришла уничтожить того, кто посмел сделать больно твоей предшественнице на этом месте…
— Что тут происходит? — в одном из кабинетом со скрипом открылась дверь, затем из-за неё вышла женщина лет пятидесяти пяти.
— Госпожа Ичихара. — Юри встала и поклонилась, глядя в сторону женщины, а Аяно хитро улыбнулась:
— Неплохо выглядите, Саки Ичихара. Я к вам на кинопоказ.
Женщина крайне удивлённо посмотрела на неё. Не понимая, что имеет ввиду эта девушка, она всё же пригласила её в кабинет.
— Аяно Акеми, коллега вашего сына. — пройдя в кабинет, она села на стул напротив женщины. Та с интересом её разглядывала:
— Сказала бы, что Вы в его вкусе, но сходство с Фуюко минимальное.
— Вы считаете, что я напрашиваюсь ему в невесты?
— Удивлюсь, если нет.
— Можете начинать. В общем, я позаимствовала, точнее, украла у Шо флешку. Он хотел сделать Фуюко предложение…
— Она тоже у вас работает? — улыбнулась женщина.
— Да.
Взяв у Аяно флешку, Саки Ичихара вставила её в компьютер, затем запустила видеофайл. Нахмурившись, она дошла до момента, когда Шо выбежал из кабинета, и закрыла файл. Тяжело вздохнув, Ичихара задумалась:
— Хочешь откровенность за откровенность?
Аяно молчала. Её раздирало любопытство, но вслух сказать об этом она не решалась. Впрочем, Саки Ичихаре оно и не требовалось.
— Какой фамилией Шо представился?
— Масаки. — с другой фамилией Шо у неё не ассоциировался. — Ему так сильно нравится Рёичи Масаки? Он же лет тридцать уже не выступает?
— Причина не в этом. — Саки улыбнулась. В этот момент в голову Аяно прилетела безумная мысль. — Догадалась?
— Рёичи Масаки — его отец?
— Да, настоящий. Но мы оборвали все контакты, едва я сошлась со своим мужем. Скорее всего, он так и не узнал про сына. И пусть так останется. Что же до Фуюко… Я не обвиняю её.
***
Джарк, перрон вокзала.
Группа девушек стояли в зале ожидания, поглядывая на табло. Канна вздыхала, понимая, что её время поджимает, и толком она с ними не поболтает.
— Точно не сможешь задержаться? — спросила её Мэй Хидомару.
— Хочется, но не могу…
«Шинкансен до Токио подан под посадку на второй путь. Повторяю, шинкансен до Токио…»
— …оставить их одних. — закончила свою мысль Канна. — Всё же, меня по твоей прихоти назначили ответственной за этих пятерых.
— Значит, я действительно не ошиблась. Тебе ещё многое предстоит, но начало положено. Что ж, идём, проводим тебя на посадку.
Подходя к вагону, Канна вдруг о чем-то вспомнила:
— Слушай, я хочу помирить двух наших работников. Столько лет вместе и поссориться из-за такой глупости…
Мэй сначала фыркнула, а потом уже от души рассмеялась.
— Что смешного?
— Просто ты растёшь прямо на глазах. Здесь, в Джарке ты бы ни за что не стала за кого-то переживать, кроме Масуйо. И тут вдруг выдаёшь такое. Я в легком шоке, конечно.
Немного придя в себя и отсмеявшись, Мэй достала из рюкзака и вручила Канне папку с документацией:
— Когда приедешь, тебя будет ждать сюрприз. Что ж, до скорого.
Обняв всю группу сопровождавших её девушек, Канна вошла в вагон и исчезла внутри него. Глядя на это, Мэй спрятала улыбку:
— А теперь…
Мэй взяла в руки смартфон и кому-то позвонила:
— Через три часа она будет в Токио.
«Хорошо.» — раздался в трубке женский голос.
***
Перекручивая в голове увиденные кадры, Саки Ичихара какое-то время сидела задумчивая, пытаясь понять, что ей со всем этим теперь делать. Вскоре её муж уехал в город по делам, и она решила действовать. Для начала велела Юри Тойоко не говорить её мужу о том, что она вообще заходила к нему в кабинет.
«Должно же быть что-то, что к этому привело.» — думала она, выдвигая один ящичек столика за другим. Беглым взглядом осмотрев их, она уже собралась было перейти к навесным шкафчикам, как осознала, что видела в нижнем ящичке что-то такое, чего тут быть не должно. Вновь открыв его, она извлекла коробочку голубо-розового цвета и ехидно усмехнулась:
— Чай со шпанской мушкой? Вот ты и попался.
Забрав коробочку, она вышла из его кабинета. Спустя примерно час Мэр вернулся на своё место. Почти сразу же после этого он приоткрыл дверь и предложил секретарше по чашечке. Та согласилась, но тут же заявила, что заварит его сама. Саки наблюдала за происходящим и продемонстрировала девушке знак одобрения:
— Умничка.
Незадолго до этого у Саки и Юри состоялся разговор о случившемся с прошлой секретаршей. Чтобы избежать повторения с новой девочкой, пришлось провести ей инструктаж. Один из пунктов — заваривать чай самостоятельно.
— Иду. — открывая дверь, Юри прошла внутрь кабинета, неся на подносе две чашки с чаем. Застав начальника за судорожным копанием в ящичках стола, она прошла к нему, поставила поднос и спросила: — Что Вы делаете?
— Ищу кое-что…
— Не это ли? — Возле двери стояла Саки Ичихара, держа в руке коробочку розово-голубого цвета. В этот момент Масахидэ понял, что это конец. Но решил продолжать комедию:
— Это что?
— Это, муж мой, страшное дело. Сильнодействующий наркотик. Хотя, судя по всему, ты прекрасно это знал. Здесь не хватает одного пакетика. Где же он?
— Не знаю ни о чём. — залепетал Масахидэ, но уже понимал, что ей всё известно.
— Ой ли? — Саки хищно усмехнулась. — А мне кажется, что ты опоил им Фуюко. Помнишь ведь невесту моего сына Шо?
Теперь он знал о том, что ей всё известно. Встав со своего кресла, Масахидэ начал тихонько перемещаться в сторону выхода, но Саки достала пистолет и навела дуло на мужа:
— Назад!
Делать нечего, он вернулся на место.
— Никому, даже Шо, я не позволю причинить боль Фуюко. Знаешь, почему я готова на всё, чтобы эта девочка улыбалась?
Раздался выстрел. Убрав пистолет обратно, Саки Ичихара направилась в сторону выхода:
— Потому что за этой девочкой будущее нашей семьи.
***
«К другим новостям. Вчера днём в Мэрии Токио был застрелен градоначальник, господин Масахидэ Ичихара. Опрос работников ничего не показал, запись с камер видеонаблюдения так же не раскрыла ни саму смерть, ни мотивы преступления. Держим вас в курсе. Продолжим…»
Выключив телевизор, Директор Шухей Хачиро оглядел собравшихся. С одной стороны, он понимал, что все они непричастны, а Канна даже не была в городе, однако «Net System» всё же были не в ладах с городской администрацией убитого Мэра. С другой — знать бы, кого назначат новым градоначальником.
— Что ж, будем ждать, а потом уже действовать. Нас считают главными выгодоприобретателями.
— Почему?
— Потому что, Канна, происшествие показало, что система защиты в Мэрии полна дыр, чего у наших систем не случилось бы.
— Понимаю. — Киё Харуна, руководитель Отдела Безопасности, достала лист бумаги и начала делать заметки. Главной из них было «Предложить услуги новому Мэру».
— И в качестве бонуса… Либо к Чие, либо к Канне… — Шухей повернул голову в сторону входной двери. — Проходи!