Проснувшись утром, Масуйо привычно отправилась готовить завтрак для себя и Канны. Сегодня это был омлет с сосисками. Поколдовав над ним, Масуйо упаковала завтрак в лотки с явным намерением съесть его уже на работе. До выхода из дома осталось несколько минут.
— Канна, давай шустрее? Аяно уже прогревается.
Не услышав реакции, Масуйо положила лотки в сумку и направилась в комнату Канны. Не обнаружив там никого, она понадеялась, что Канна уже ждёт её в машине Аяно. Спустившись вниз, Масуйо увидела только Мисао и Аяно:
— Вы Канну не видели?
Девушки переглянулись.
— Ты же знаешь, кого мы ищем? — уточнила Аяно. — Белая кошка с чёрной полоской на глазу, или же Канна Харуми…
— Да знаю я! — ответила Мисао, выбегая из машины.
— Аяно, ты сейчас о чём говорила? — Масуйо пыталась прийти в себя от услышанного.
— Я с самого начала знала, кто такая Канна. Зря ты думала, что такая кошатница как я этого не заметит. И давай говорить откровенно — Мисао тоже. Ты видела в кошачьем облике.
Масуйо была в шоке. Она видела, как Мисао преобразилась в полузверинную форму и помчалась куда-то в сторону леса.
— А мы с тобой тем временем поедем в офис.
***
В офисе произошёл страшный переполох. Сотрудники, привыкшие к тому, что ОСМ всегда полным составом, не могли понять, куда делись сразу две работницы. Находясь на телефоне, Аяно ждала звонка хотя бы от одной из них, но пока безрезультатно.
«Руководителей отделов прошу собраться в конференц-зале.»
— На-ча-лось… — прошептала Масуйо. Понимая, что как-то нужно выпутываться, а только она знала, что готовила Канна, Масуйо взяла с её стола бумаги и направилась в сторону кабинета Хачиро.
— Удачи!
Выйдя из офиса ОСМ, Масуйо бегло осмотрела бумаги. Поняв, что знает, о чём говорить, она уже почти вошла в конференц-зал, как позади неё прозвучал голос:
— Простите, задержалась.
Увидев Канну, Масуйо немного успокоилась:
— Тебя где носит?
— Да так, надо было голову освежить. — ответила Канна, забирая бумаги. — Всё хорошо.
— Вот и славно. — Масуйо ушла в ОСМ, а Канна осталась на собрании.
***
Часом ранее…
Мисао выбежала на лесную чащу, убедилась, что никого там нет и преобразилась в чёрную кошку. Забежав глубже, она запрыгнула на дерево и осмотрелась, выискивая нужный ей объект.
— Что-то вижу.
Спрыгнув с дерева, она превратилась в человека и пошла в ту сторону, где, как ей казалось, она видела нужный объект. И действительно, на месте она обнаружила одиноко сидящую девушку.
— Давно сидишь? — Мисао подошла ближе и села рядом.
— Ночью пришла, — ответила ей девушка. — Хотела переосмыслить всю свою жизнь. И ты почти помешала.
— Прежде чем мы продолжим, скажи, легко ли такой нелюдимой тихоне как ты, притворяться общительной девушкой?
— И как давно ты меня раскусила?
— Три года назад.
— Что? — Девушка удивлённо посмотрела на неё. — Мы же только недавно позна… Сестра?
— Бинго! — Мисао показала большой палец и подмигнула. — Канна, мы с тобой от разных мам, но всё равно сёстры.
Поняв, что Мисао с Аяно с лёгкостью провели её, Канна вздохнула. Мисао продолжила:
— Если эти люди что-то для тебя значат, то мы с тобой сейчас же пойдём к ним. За остальных не скажу, но Масуйо и Аяно за тебя волнуются. И я думаю, что сегодня сознаюсь ребятам.
— Дорогу знаешь? А то я заблудилась.
***
Но не только Канна и Мисао отсутствовали утром в офисе. Помимо них задержалась ещё одна девушка. Она смотрела на мужчину и женщину перед собой, явно намереваясь учинить скандал, но всё же сдерживалась. Хотя и не до конца.
— Что вы здесь делаете? Особенно после того, что натворили?
— Мы за тобой. Дочка, возвращайся домой, тут тебе не место.
Девушка усмехнулась:
— То есть, в Хирошиму, разрушенную вашими стараниями? Не вернусь.
Женщина вздохнула:
— Что ж, раз ты отказываешься… То мне придётся забрать тебя силой.
Достав пистолет, она навела его на девушку. Та отреагировала спокойно, без паники в глазах:
— От моего трупа ты точно не добьёшься нужного тебе результата. Сознайся, ты пытаешься прибрать к рукам единственное предприятие города, которое стабильно приносит доход. И для этого тебе нужна полноправная хозяйка всего этого великолепия. Я права?
— А дочка вся в меня, — женщина гордо подняла нос, — умная не по годам.
— Ну, себя ты явно переоцениваешь. Если бы ты была умна хотя бы наполовину способностей Гения Тьмы, то заметила бы, что и я подготовилась ко встрече.
В этот момент в руку женщины влетел сюррикен, от чего та выронила пистолет. Сразу после этого чёрная тень подлетела к нему и забрала, встав рядом с девушкой:
— Всё хорошо?
— Да, я в тебе не сомневалась.
Глядя на них, женщина поняла, что для них с мужем настал конец:
— Ассасин дома Ичихара? Что ж, эта женщина всегда шла по головам. Даже говорят, что и мужа своего она убила лично. Можете в это поверить?
Слушать её дальше ассасин не стала, а резким прыжком приблизилась вплотную и вонзила оба серпа в грудь женщины, затем подбежала к мужчине и отсекла ему голову. Посмотрев на два трупа, она спросила:
— Точно всё хорошо?
Девушка кивнула. Она понимала, что сейчас именно ей предстоит поднимать единственное прибыльное предприятие Хирошимы, но и бросать свой коллектив она тоже не может.
— Поехали. Мне ещё на работу идти.
***
— Аяно, любовь моя, наконец мы можем… — Рёта Коджи уже собирался приблизиться к Гению Света, но был остановлен Широ:
— Куда намылился?
— Отпусти! Я всё равно верну свою любовь! Мы будем счастливы вместе!
— Рёта, — Аяно вздохнула, — послушай! Мы никогда не были вместе, я никогда не была твоей невестой, и я счастлива с другим человеком. Чем раньше ты это поймёшь, тем тебе же лучше.
Широ посмотрел на пойманного им молодого человека и усмехнулся:
— А ещё говорят, что это я отправляю людей в отключку. Ни капли сострадания. Ты разрушила его мир. Оставим здесь это тело?
— Только усади куда-нибудь. Мы же не звери какие, чтобы над ним издеваться. И пошли обедать уже, наши на месте.
***
Осень. Так как на крыше уже начало холодать, ни ОСМ, ни Отдел Закупок туда не приходили, предпочитая свои столы в буфете. Правда, Канна с Чие попросили мужчин заняться небольшими перемещениями, и столы двух разных отделов превратились в один большой, и четырнадцать человек весело обедали вместе. Естественно, некоторые сразу же начинали пересаживаться поближе к друзьям с другого отдела, как Аяно и Юри.
— Ребятки, мы идём на концерт? — Канна оглядела коллег. Те согласно закивали. — Тогда, завтра встречаемся на площади.
— Слушайте, — Широ посмотрел на девушек, изображенных на билете, и показал на одну из них, — мне одному кажется, что с ней мы знакомы?
— Верно подметил, это Куронэко. После смерти Такао она приняла предложение менеджера Эмико, — она указала на девушку с мелированными волосами в широкополой шляпке, — и они все вместе основали группу.
— Образы у них интересные, — усмехнулась Аяно, — как будто под бакэнэко косят.
— Ну, в Джарке это вообще популярная тема. Когда их вывели, многие взяли таких домой. А потом бакэнэко там стали полноценной частью общества. Даже в Головном Офисе несколько работают.
— Интересно, какие они… — мечтательно прошептала Юри, пока Канна и Мисао переглядывались.
— Думаю, познакомишься. Они же к нам подойдут после концерта.
***
Следующим вечером сотрудники двух отделов собрались возле площади, на которой должны были выступить девушки из «Nekoband». Предъявив билеты охране, они прошли внутрь и сели на свои места.
— Все готовы? — пробираясь к своему месту спросила Канна.
— Конечно! — хором ответила остальная команда, а Аяно и Юри даже достали лайтстики. Очень вовремя, ведь на сцену вышла девушка в длинном белом платье, сопровождаемая несколькими летучими мышами и запела.
Я ска-жу тебе, мой друг,
Почему из моих рук
Ты не будешь вырываться и бежать.
Потому что мы с тобой
Будь то летом, иль зимой,
Будем вместе, уж тебе ли то не знать…
Появились и остальные участницы группы, присоединившись к пению. В зале начали загораться лайтстики.
— Вот что значит подготовиться. — вздохнула Масуйо, глядя на светящиеся палочки в руках зрителей, но Мисао открыла рюкзак Аяно и вытащила оттуда ещё с дюжину пар лайтстиков:
— Мы тоже. Разбирайте.
***
После выступления девушки ненадолго исчезли со сцены и вскоре появились возле Канны. Вместе с ними были ещё двое мужчин и девушка, не выступавшие на сцене, но присутствовавшие рядом. Естественно, Канна её узнала:
— Хитоми?
— Меня Мэй выдернула, — ответила та. — Что у тебя стряслось?
— Мне кажется, что я слышу мертвецов. Не так давно мы навещали могилу подруги одного из наших коллег, и там я услышала имя. Широ говорит, что это было имя одного из членов клуба стрельбы из лука.
Слушая эту историю, Хитоми задумалась. До этого вечера о силах Канны ничего не было известно, но, возможно, теперь эта тайна может быть раскрыта.
— Мы сможем туда сходить? — уточнила Хитоми. — Хочу кое-что проверить. И коллегу с собой возьми.
— Договорились. Завтра же и пойдём.
***
Спустя месяц…
Парк кишил людьми, явно чего-то ожидающих. Возможно, какого-то важного гостя, может быть каких-то молодожёнов. Но в этот раз было и то, и другое. Важная гостья в сопровождении личной охраны прибыла заметно раньше, и оглядела пространство:
— Хорошо постарались, хвалю. Цвет особенно понравился. Кто подбирал?
— Ваша сноха, госпожа Ичихара. — ответил молодой человек, подошедший к ней, так же в сопровождении двух роскошных девушек.
— Широ, Гений Света и Гений Тьмы. Рада видеть вас в прекрасном настроении.
— Взаимно. Как ощущения?
— Ничего не изменится. Кроме того, что жить Фуюко теперь будет с ним. Надеюсь, больше мой сын её не обидит.
Масуйо подошла к ним и куда-то увела Саки Ичихару. Сопровождающая, конечно же, пошла за ней.
— Сегодня без оружия? — поинтересовалась Масуйо, оглядывая её. В качестве ответа девушка подняла юбку, демонстрируя свой арсенал. — Надеюсь, обойдётся. Собственно, позвала я вас, потому что разведка сообщила, что они подъезжают.
В этот момент к парку подъехал белый лимузин, из которого вышли мужчина и женщина в белых нарядах. Улыбнувшись, они посмотрели друг на друга и подошли к своим друзьям. Те, конечно, сразу же их осадили:
— Горь-ко! Горь-ко! Горь-ко!
Аяно смотрела на них, но улыбка сошла с её губ. Словно о чем-то подозревая, Юри спросила:
— Что случилось?
— Нас с Мисао переводят в Джарк. И я не знаю, как сказать об этом остальным.
— Я слышала, что весь ОСМ переведут, так как в Токио вы уже всего добились. Нам же остаётся трудиться тут, иногда созваниваясь с вами по внутренней линии. Поэтому, можешь ничего не говорить.
Широ подошёл к ним и обнял Аяно:
— О чём беседуете? Если ничего важного, я заберу Аяно ненадолго?
— Да давай уже здесь делай, — хихикнула Юри, указывая на образовавшуюся рядом толпу, — люди ждут.
— В общем, я решился… Так, а как ты догадалась?
— По глазам вижу. Давай уже!
— В общем, — Широ смотрел в глаза Аяно, — я пришёл сделать тебе предложение. И хочу спросить, выйдешь ли ты за меня замуж?
Долго ждать от неё ответа не пришлось. Девушка согласно закивала.
***
На следующий день на собрании Руководителей Отделов Шухей Хачиро сообщил новость:
— Ребята, наш Отдел Сетевого Менеджмента переводится в Джарк. Если кто-то хочет остаться, можно перевестись в свободный отдел. Канна, опроси ребят?
— Думаю, никто не захочет разлучаться с остальными, — ответила Руководитель ОСМ. — К тому же, мы уже обсуждали этот момент. Все единогласно согласились с переводом.
— Вот только что будет с привилегиями ОСМ? — заметила Чие. — Сомневаюсь, что они перейдут к ним на новом месте.
— У ОСМ Джарка этих привилегий больше. Там крайне сильный состав, что нашим и не снилось. Так что, Канна, через месяц готовьтесь к отбытию.
— Хорошо. — ответила та. — То есть, у нас месяц чтобы решить оставшиеся вопросы?
— В целом, да.
***
Широ сделал ход. Сидевшая перед ним Кацуми Изуми задумалась. Она уже привыкла, что её соперник умеет нестандартно мыслить, но поймать его у неё не получалось ни разу. И пока она раздумывала над ответным ходом, он сказал:
— Это наш последний поединок. Через неделю мы всем отделом уезжаем в Джарк.
— В Головной Офис? — уточнила девушка и поникла, — Мне будет тебя не хватать…
— Ну, мы можем и в сетевом режиме играть.
— Это совсем не то! Просто для меня игра на расстоянии не представляет такого интереса, как игра с живым соперником.
Сделав ход, девушка посмотрела в глаза Широ. Тот на какое-то время задумался:
— У тебя есть шанс на Матч Престижа. Поздравляю. Ещё немного, и смогла бы загнать меня в тупик.
Кацуми улыбнулась. Для неё получить похвалу от Широ многое значило. Она два месяца искала возможности что-то подобное услышать, и вот этот момент настал. Вдохновившись, она начала заранее просчитывать варианты следующего хода, но…
— Оборона у тебя всё равно хромает. — Широ ферзём снёс слона соперницы и оказался рядом с её королём. От огорчения девушка уронила голову на руки и прошептала:
— Это выше моих сил. Мы с тобой каждый раз играем, и каждый раз ты находишь новый способ меня победить, пока я пытаюсь противостоять твоим прошлым успехам. Если ты так играешь, то каково же было бы сражаться с Гениями?
— С Аяно пришлось бы помучаться, а Юри в шахматах профан. Их гениальность проявляется в другом. И только наши отделы знают, когда они могут себя проявить. Что ж, пора мне готовиться к отбытию. Спасибо за все эти матчи. Бывай!
Широ ушёл и не заметил, что пара глаз продолжила за ним следить до самого момента его исчезновения за забором:
— И всё же, ты дурак, Широ Ичиро. Так и не понял, что я тебя…
***
Вокзал Токио, день отбытия.
— Спасибо. — забирая билеты, Аяно кивнула кассирше и поспешила к коллегам. — Разбирайте.
Те забрали свои билеты и стали ожидать подачи шинкансена под посадку. Заметив Юри Томойо в сопровождении Отдела Закупок, Аяно удивилась:
— И они тут?
Юри накинулась на неё, крепко обняв:
— Буду скучать. Надеюсь, хотя бы созваниваться будем?
— Конечно. Я всегда на связи.
— Харуми! — услышали они позади себя. Обернувшись в ту сторону, Канна и остальные увидели Отдел Контроля Качества. Их руководитель, Нао Шинджи, держала пакет, который передала Канне. — Вот, по дороге перекусите. Три часа ехать, всякое может случиться.
— А где?.. — хотела было спросить Аяно, но Нао её опередила:
— Мы оставили его на линии, пусть работает.
Широ улыбнулся. Спустя минуту его взгляд упал на девушку, державшую в руках шахматный набор:
— Я отойду?
— Только недолго, — ответила Аяно, — посадка скоро начнётся.
Широ подошёл к Кацуми. Она протянула ему набор, который держала в руках:
— У меня есть ещё один. Если мы настроим их на игру друг с другом, то сможем играть, словно сидим друг напротив друга. Это Отдел Разработки сделал, они меня решили поддержать и сделала два экземпляра.
— Я думал, они на нас обижены за турнир. Передай им от меня спасибо, когда увидишь.
— А сам? — девушка показала на небольшую группу людей, которая им помахала, затем прошла к ним:
— Будем за вами наблюдать. Считайте это закрытым бета-тестом.
— Спасибо. — Широ поклонился.
«Шинкансен до Джарка подан под посадку на второй путь. Повторяю…»
— Вот и всё, нам пора. — Широ помахал рукой и пошёл к коллегам, которые уже разбирали багаж. Вскоре они вышли на платформу, дошли до своего вагона и исчезли внутри состава. Глядя на них, Чие вздохнула:
— Вот и закончился первый этап в жизни Токийского Отдела. Теперь всё будет совсем иначе.
— Как думаете, — спросила Кацуми, — мы их ещё увидим когда-нибудь?
Чие смотрела на то, как поезд начинал набирать скорость:
— Кто знает…